Op 23 december 2025 droeg Peter Waterman de leiding van Aqualiner – met haar diensten Waterbus, WaterShuttle en VMR – over aan Johan de Haas. Een bekend gezicht binnen het netwerk van vervoerders, scheepsbouwers en overheden die zich inzetten voor mobiliteit in de regio. Wij spraken hem over zijn achtergrond, zijn eerste honderd dagen en zijn visie op de rol van Aqualiner in de komende jaren.
Kun je iets vertellen over jezelf en de weg die je naar Aqualiner heeft geleid?
“Ik ben opgegroeid in Zwijndrecht en was als kind al omringd door de veerdiensten in de regio. Na mijn studie werktuigbouwkunde startte ik in de petrochemie, maar ik wilde dichter bij het eindproduct werken. Daarom stapte ik over naar Damen Shipyards, waar ik tien jaar betrokken was bij snelle ferries en later bij het ontwerpen en vermarkten van nieuwe scheepsconcepten.
Mijn betrokkenheid bij de veerdienst Maassluis–Rozenburg heeft mijn blik op regionale bereikbaarheid sterk gevormd. Omdat Damen aandeelhouder is van Aqualiner werd ik vervolgens het aanspreekpunt tussen beide organisaties. In een periode van grote uitdagingen heb ik samen met de Provincie Zuid-Holland, gemeenten en het team gewerkt aan een toekomstbestendig plan dat nu de basis vormt voor de komende jaren.”
Waar wil jij je in je eerste honderd dagen als CEO vooral op richten?
“In mijn eerste maanden staat één ding voorop: onze mensen. De vloot is belangrijk, maar het zijn de medewerkers die dagelijks het vervoer mogelijk maken. Ik wil luisteren, kennismaken en begrijpen wat er speelt in alle onderdelen van de organisatie. Daarnaast zie ik kansen om onze commerciële activiteiten verder te ontwikkelen. Niet alleen via de WaterShuttle naar Kinderdijk, maar ook door ondersteuning te bieden bij regionale infrastructuurprojecten. We kunnen meer betekenen dan we nu doen.”
Welke rol zie jij voor vervoer over water binnen de toekomstige mobiliteit van de regio?
“We staan voor grote veranderingen in mobiliteit. De druk op het wegennet neemt toe en steden willen minder afhankelijk worden van autoverkeer. Daardoor is het logisch om vervoer over water een vaste plek in het mobiliteitssysteem te geven. Omdat veel steden aan het water liggen, kunnen we directe verbindingen bieden waar de ruimte op land beperkt is. En met de grote onderhoudsprojecten aan wegen en bruggen in de komende jaren ontstaat bovendien een uitgelezen kans om reizigers kennis te laten maken met deze alternatieve vorm van vervoer.”
Welke kansen zie jij op het gebied van duurzaamheid en innovatie?
“Duurzaamheid staat de komende jaren centraal. Lijn 22 van Waterbus is al volledig elektrisch. Elektrificatie van langere trajecten is technisch mogelijk, maar netcongestie vormt wel een uitdaging. Daarom kijken we ook naar oplossingen zoals Smart Energy Hubs en accubuffering. Voor de veerdienst Maassluis–Rozenburg komt een nieuw elektrisch schip, inclusief geautomatiseerd aan- en afmeren. Dat verhoogt de efficiëntie en de veiligheid voor de bemanning. Automatisering is geen doel op zich; het moet de veiligheid en werkdruk verbeteren.”
Hoe belangrijk vind je de samenwerking met partners zoals provincie, gemeenten en toeristische instanties?
“Die samenwerking is cruciaal. Mobiliteit werkt pas goed wanneer de verschillende vormen van vervoer logisch op elkaar aansluiten. Denk aan aansluitingen op fietsroutes, aanvullend openbaar vervoer en parkeervoorzieningen aan de randen van de stad. Ook voor toeristische verbindingen is samenwerking nodig. De potentie in de regio is groot, en daar kunnen we gezamenlijk veel waarde toevoegen.”
Wat wil je graag betekenen voor onze reizigers en medewerkers?
“Ik wil voortbouwen op het werk van Peter Waterman en het team. Aqualiner is de afgelopen jaren stabieler en betrouwbaarder geworden, en dat is het fundament. Mijn doel is om die basis te behouden en tegelijkertijd nieuwe mogelijkheden te ontwikkelen die reizigers én medewerkers ten goede komen. Daarnaast zie ik kansen voor verbindingen naar bijzondere locaties, zoals Kinderdijk. De regio biedt veel mogelijkheden die we de komende jaren verder willen benutten.”
Over Aqualiner
Ben je onderweg, dan staat jouw bestemming centraal. Maar wat je eindpunt ook is: je wilt er op een efficiënte én leuke manier komen. En dat is precies waar Aqualiner voor zorgt. Met Waterbus, WaterShuttle en VMR in Nederland bieden wij iedereen kwalitatief, veilig en bereikbaar vervoer over de binnenwateren. Naar je werk, school of tijdens een dagje uit; wij brengen je naar jouw bestemming!
Over Johan de Haas
“Geboren in Rotterdam, opgegroeid aan de Lindtsedijk in Zwijndrecht en inmiddels woonachtig in Dordrecht, samen met mijn vrouw Mirjam en onze twee kinderen Lisa (13) en Leon (10). Daardoor ben ik goed bekend met de regio.
In mijn vrije tijd houd ik me graag bezig met techniek, of dat nu klussen is of sleutelen aan motoren en bootjes. Daarnaast probeer ik met enige regelmaat op de fiets te stappen of een rondje te hardlopen, al lukt dat helaas niet altijd.
